海上自衛隊が１日から８日までの昼夜間、愛知県美浜町沖の伊勢湾内で、海外作戦を想定した大規模な機雷戦訓練を行いました。
機雷は、水中・水上に敷設され、これに接近したり接触する艦船を爆破する水中兵器。
防衛省は２０１０年、伊勢湾の漁民の不安や、愛知と三重両県の平和団体の反対があるにもかかわらず、伊勢湾を機雷戦訓練の海域に指定しました。
伊勢湾での訓練は昨年２月に続いて２回目です。今回は前回の２倍にあたる２０隻の機雷戦艦艇と隊員約１０００人が参加。５７００トンが掃海母艦「ぶんご」をはじめ、呉、横須賀など各地の機雷戦部隊の主力艦艇や航空機が結集しました。
訓練内容は、前回は機雷の除去でしたが、今回は機雷の敷設・除去・潜水処理と一貫した実戦型になっています。三重県の松阪港では４日、掃海艇と水中処分母船が一般公開されました。
防衛省は、機雷の除去・処分を任務とする海自の掃海隊を「機雷戦部隊」と呼び、１９９１年の湾岸戦争時には、米国の要求に応えペルシャ湾の機雷除去・処分に出動。「国際貢献」が海自機雷戦部隊の主要な任務となっています。２００７年には周防（すおう）灘で、米海軍が参加した日米共同の機雷戦訓練をおこなっています。
「日米同盟深化」をうたう民主党政権のもと、海外出動をにらんだ海自機雷戦部隊の実戦化がすすんでいます。
愛知県平和委員会軍事問題研究会責任者の横江英樹さん（日本共産党岩倉市議）の話
複雑な機雷戦を想定した訓練だと思います。伊勢湾は一定の広い面積がある湾なので、ペルシャ湾を想定した訓練も可能でしょう。